바야흐로 본격적인 여름이다. 장마가 끝남과 동시에 정신을 차리지 못할정도의 더위가 찾아온다. 가만히 앉아있어도 땀이 비맞은듯 흐르는 그계절이다.
왜 땀이날까? 땀은 우리몸속에 온도조절기능이 잘 작동하고 있다는 증거이다. 체온이 상승하게 되면 땀의 발산을 통해서 우리 몸의 열이 빠져나간다. 최적의 온도보다 몸이 덥혀지면 땀이 흐르고 체온을 낮추려는 작업을 하는 것이다.
체온이 올라가는 경우는 두 가지가 있다. 몸이 더운곳에 있어서 환경에 의해 온도가 올라가는 외부적 요인의것과 반복적인 움직임인 운동을 통해 몸의 온도가 올라가는 내부적 요인의 경우이다.(감기몸살의 열은 여기서 제외해 두자. 그 경우에는 식은땀이 난다.)
우리가 여름철에 라운딩을 하면서 흘리는 땀은 사실 사우나에서 흘리는 땀과 비슷하다. 대사에 필요한 체액과 전해질이 땀흘리기로 감소되면 신진대사가 늦어지면서 대사기능의 장애가 유발되고 피로를 쉽게 느끼게 된다.
이 피로감에도 불구하고 장시간 내리쬐는 태양아래에서 라운딩을 하다보면, 위험한 순간이 올 수 도있다. 골프가 직업인 미셀위도 며칠전 더위에 시달리다가 복통을 일으키며 경기를 포기하고 구급차에 실려 병원신세를 졌다. 미쉘위는 더위에도 불구하고 스포츠 드링크를 마시라는 주변의 권유를 듣지 않았던 것으로 알려지고 있다. 일사병 증상이었다는 보도가 있었다.
일사병은 더운곳에서 일반적으로 다량의 땀을 흘린 후 불안, 피부열감, 구토, 두통, 피곤감을 느끼게 되는 병이다. 사람이 땀을 많이 흘리면 혈액 순환이 어려워지면서 피가 하체로 몰려서 뇌로 가는 혈액이 일시적으로 감소하여 쓰러지기도 한다.
더운 날씨에 격심한 운동량까지 소화해야 하는 마라톤 선수의 경우에는 체내염분부족으로 근육통을 동반한 경련을 일으키기도 한다. 또한 이미 많은 땀으로 더 흘릴 땀이 없어지면 체온은 계속 올라가서 오히려 땀은 멈추었는데 피부는 건조하고 뜨거워서 40도가 넘게 올라가기도 한다. 이후에는 두통, 구토, 호흡곤란등의 과정을 거쳐서 심하면 사망에 이르기도 하는 무서운 증상이다.
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